Entlastungsbetrag 2026: 131 Euro im Monat, Verwendung und Abrechnung

Was ist der Entlastungsbetrag?

Der Entlastungsbetrag ist ein Erstattungsanspruch gegenüber der Pflegekasse nach § 45b SGB XI. Er bezahlt Hilfe im Alltag, Betreuung und Entlastung für pflegende Angehörige. Ausgezahlt wird er nicht frei, sondern nur gegen Belege für bestimmte Leistungen.

Das Gesetz nennt zwei Ziele. Der Betrag soll pflegende Angehörige und vergleichbar nahestehende Pflegepersonen entlasten. Zugleich soll er die Selbständigkeit der pflegebedürftigen Person bei der Gestaltung ihres Alltags fördern.

Die Pflegekasse ist die Stelle, die zahlt. Sie ist bei jeder gesetzlichen Krankenkasse angesiedelt, entscheidet aber über eigene Leistungen nach dem SGB XI. Privat Versicherte erhalten den Betrag von ihrem privaten Versicherungsunternehmen, Beihilfeberechtigte anteilig zusätzlich von der Beihilfestelle (§ 45b Abs. 2 SGB XI).

Vom Pflegegeld unterscheidet sich der Entlastungsbetrag in drei Punkten: Er gilt schon ab Pflegegrad 1, er ist in allen Pflegegraden gleich hoch, und er fließt nicht auf das Konto der pflegebedürftigen Person, sondern erstattet nachgewiesene Kosten.

Wie hoch ist der Entlastungsbetrag 2026?

Der Entlastungsbetrag beträgt 2026 bis zu 131 Euro im Monat. Über ein volles Kalenderjahr ergibt das bis zu 1.572 Euro. Der Betrag ist bundesweit einheitlich und hängt weder vom Pflegegrad noch von der Pflegekasse ab.

Bis Ende 2024 lag der Betrag bei 125 Euro im Monat. Seit dem 1. Januar 2025 sind es 131 Euro. Ältere Ratgeber, Formulare und Merkblätter nennen deshalb teilweise noch 125 Euro. Maßgeblich ist der aktuelle Gesetzestext, den wir am 09.10.2026 geprüft haben.

Pflegegrad 1 und Pflegegrad 5 erhalten denselben Betrag. Bei Pflegegrad 1 ist der Entlastungsbetrag allerdings die einzige laufende Geldleistung, weil Pflegegeld und Pflegesachleistung erst ab Pflegegrad 2 beginnen.

Wer hat Anspruch auf den Entlastungsbetrag?

Anspruch hat jede pflegebedürftige Person mit Pflegegrad 1 bis 5, die in häuslicher Pflege lebt. Häusliche Pflege bedeutet: Die Versorgung findet nicht vollstationär im Pflegeheim statt. Weitere Bedingungen wie Einkommen oder Alter gibt es nicht.

Der Anspruch entsteht automatisch mit dem Pflegegrad. § 45b Abs. 2 SGB XI stellt klar, dass es dafür keiner vorherigen Antragstellung bedarf. Wer einen Bescheid über einen Pflegegrad hat, kann ab diesem Zeitpunkt Leistungen nutzen und Belege einreichen.

Wer dauerhaft im Pflegeheim lebt, hat keinen Anspruch auf den Entlastungsbetrag. Für Bewohner vollstationärer Einrichtungen sieht das SGB XI andere Leistungen vor, bei Pflegegrad 1 etwa einen monatlichen Zuschuss nach § 43 Abs. 3 SGB XI.

• Pflegegrad 1, 2, 3, 4 oder 5 ist festgestellt.
• Die Pflege findet zu Hause statt, nicht vollstationär im Pflegeheim.
• Gesetzlich Versicherte rechnen mit der Pflegekasse ab, privat Versicherte mit ihrem Versicherungsunternehmen.
• Beihilfeberechtigte erhalten den Betrag anteilig zusätzlich von der Beihilfestelle.

Wofür darf der Entlastungsbetrag verwendet werden?

Der Entlastungsbetrag erstattet Kosten für genau vier Leistungsarten, die § 45b Abs. 1 Satz 3 SGB XI abschließend aufzählt. Andere Ausgaben erstattet die Pflegekasse aus diesem Betrag nicht, auch wenn sie im Pflegealltag anfallen.

Bei ambulanten Pflegediensten gilt eine Grenze nach Pflegegrad. In den Pflegegraden 2 bis 5 sind Leistungen im Bereich der Selbstversorgung ausgeschlossen, also körperbezogene Pflege wie Hilfe beim Waschen, Duschen oder Anziehen. Bei Pflegegrad 1 sind diese Leistungen über den Entlastungsbetrag erstattungsfähig.

Angebote zur Unterstützung im Alltag sind Dienste nach § 45a SGB XI, die eine Anerkennung nach dem Recht des jeweiligen Bundeslandes benötigen. Beispiele sind Betreuungsgruppen für Menschen mit Demenz, Alltagsbegleiter, Familienentlastende Dienste und Serviceangebote für haushaltsnahe Dienstleistungen wie Einkaufen oder Putzen.

Bei Tages-, Nacht- und Kurzzeitpflege erstatten die Pflegekassen nach Angaben des Bundesgesundheitsministeriums in der Praxis auch die Eigenanteile für Unterkunft und Verpflegung aus dem Entlastungsbetrag. Gerade diese Kosten zahlt die Pflegekasse im Rahmen der eigentlichen Tages- oder Kurzzeitpflege nicht.

Der Entlastungsbetrag lässt sich auch zusätzlich zur Verhinderungspflege einsetzen. § 45b Abs. 1 Satz 4 SGB XI sieht die Erstattung ausdrücklich auch dann vor, wenn für dieselbe Leistung Mittel der Verhinderungspflege genutzt werden.

Die Preise sind gedeckelt: Anbieter dürfen für diese Leistungen nicht mehr verlangen als zugelassene Pflegeeinrichtungen für vergleichbare Sachleistungen (§ 45b Abs. 4 SGB XI).

Was lässt sich nicht über den Entlastungsbetrag bezahlen?

Der Entlastungsbetrag bezahlt keine Waren und keine frei gewählten Helfer ohne Anerkennung. Er wird nicht als Geld zur freien Verwendung ausgezahlt. Nur Rechnungen über die vier gesetzlichen Leistungsarten werden erstattet.

Hilfe von Nachbarn, Bekannten oder einer Putzkraft ist nur erstattungsfähig, wenn die Person oder der Dienst nach dem Landesrecht als Angebot zur Unterstützung im Alltag anerkannt ist. Die Voraussetzungen dafür regelt jedes Bundesland in einer eigenen Verordnung. Die Pflegekasse oder ein Pflegestützpunkt nennt anerkannte Angebote in der Nähe.

Pflegehilfsmittel wie Einmalhandschuhe oder Desinfektionsmittel gehören nicht zum Entlastungsbetrag. Für sie gibt es den eigenen Anspruch von bis zu 42 Euro im Monat nach § 40 Abs. 2 SGB XI.

Essen auf Rädern nennt § 45b SGB XI nicht als Verwendungszweck. Eine reine Lieferung von Mahlzeiten ist deshalb in der Regel nicht erstattungsfähig. Ob ein konkreter Dienst als anerkanntes Angebot zur Unterstützung im Alltag gilt, beantwortet die Pflegekasse verbindlich.

Wie läuft die Abrechnung des Entlastungsbetrags?

Der Entlastungsbetrag wird im Wege der Kostenerstattung abgerechnet. Die pflegebedürftige Person nutzt die Leistung, erhält eine Rechnung und reicht den Beleg bei der Pflegekasse ein. Die Pflegekasse erstattet den Betrag bis zur Höhe des verfügbaren Guthabens.

Auf jedem Beleg muss erkennbar sein, zu welcher der vier Leistungsarten die Kosten gehören. Diese Angabe verlangt § 45b Abs. 2 Satz 3 SGB XI ausdrücklich. Fehlt sie, fragt die Pflegekasse nach und die Erstattung verzögert sich.

Den Ablauf fassen wir als Belegweg in vier Schritten zusammen. Wie Erstattung, Direktabrechnung durch den Anbieter und Fristen im Einzelnen funktionieren, beschreibt der Ratgeber zum Beantragen und Abrechnen des Entlastungsbetrags.

1. Anbieter prüfen: Ist der Dienst ein ambulanter Pflegedienst, eine Tages-, Nacht- oder Kurzzeitpflege oder ein nach Landesrecht anerkanntes Angebot zur Unterstützung im Alltag?
2. Leistung nutzen und Rechnung anfordern: Die Rechnung nennt Datum, Leistung, Betrag und die Leistungsart nach § 45b Abs. 1 SGB XI.
3. Erstattung beantragen: Beleg mit dem Erstattungsformular der Pflegekasse oder formlos mit Name, Versichertennummer und Bankverbindung einreichen.
4. Erstattung prüfen: Den Bescheid der Pflegekasse mit dem eigenen Stand vergleichen und notieren, wie viel Guthaben im Kalenderjahr noch offen ist.

Was passiert mit nicht genutztem Entlastungsbetrag?

Nicht genutzte Monatsbeträge verfallen nicht sofort. Sie werden innerhalb des Kalenderjahres in die Folgemonate übertragen. Was am 31. Dezember übrig ist, lässt sich nach § 45b Abs. 1 Satz 5 SGB XI noch im folgenden Kalenderhalbjahr verwenden, also bis zum 30. Juni.

Ein Rechenbeispiel zeigt die Wirkung: Eine Person mit Pflegegrad 2 nutzt im Jahr 2026 nur in vier Monaten Leistungen für je 131 Euro, zusammen 524 Euro. Von den 1.572 Euro des Jahres bleiben 1.048 Euro übrig. Dieser Rest lässt sich für Leistungen bis zum 30. Juni 2027 einsetzen.

Daraus ergibt sich eine Obergrenze für das erste Halbjahr: Wer im Vorjahr nichts genutzt hat, kann von Januar bis Juni bis zu 2.358 Euro einsetzen. Das sind 1.572 Euro aus dem Vorjahr und sechs laufende Monatsbeträge von zusammen 786 Euro.

Was bis zum 30. Juni des Folgejahres nicht verbraucht ist, verfällt. Wer Guthaben aus dem Vorjahr hat, plant deshalb zuerst diese Beträge ein. Wie die Pflegekasse alte und neue Beträge verrechnet, beschreibt der Ratgeber zum Ansparen des Entlastungsbetrags.

Kann man Entlastungsbetrag und Pflegegeld gleichzeitig bekommen?

Ja. Entlastungsbetrag und Pflegegeld bestehen nebeneinander. Das Gesetz sieht keine Anrechnung des Entlastungsbetrags auf das Pflegegeld vor. Wer ab Pflegegrad 2 Pflegegeld erhält, kann den Entlastungsbetrag zusätzlich in voller Höhe nutzen.

Ab Pflegegrad 2 gibt es einen zweiten Weg zur Finanzierung von Alltagshilfen: den Umwandlungsanspruch nach § 45a Abs. 4 SGB XI. Dabei werden bis zu 40 Prozent des Betrags für die ambulante Pflegesachleistung für anerkannte Angebote zur Unterstützung im Alltag genutzt, soweit dieser Betrag im Monat nicht für einen Pflegedienst verbraucht wurde.

Anders als der Entlastungsbetrag wirkt sich der Umwandlungsanspruch auf das Pflegegeld aus. Er wird wie eine bezogene Sachleistung behandelt, das Pflegegeld sinkt im Rahmen der Kombinationsleistung anteilig. Das Bundesgesundheitsministerium rechnet dazu ein Beispiel bei Pflegegrad 2 vor: Bei einer Umwandlung von 318,40 Euro bleiben 60 Prozent des Pflegegeldes, also 208,20 Euro.

Entlastungsbetrag und Umwandlungsanspruch sind unabhängig voneinander nutzbar (§ 45a Abs. 4 letzter Satz SGB XI). Für die Kombination lohnt sich ein Gespräch mit der Pflegeberatung der Pflegekasse, die einen Versorgungsplan mit allen Beträgen erstellt.

Wie unterscheidet sich der Entlastungsbetrag von den 42 Euro für Pflegehilfsmittel?

Der Entlastungsbetrag bezahlt Dienstleistungen, die Pauschale für Pflegehilfsmittel zum Verbrauch bezahlt Material. Beide Ansprüche bestehen ab Pflegegrad 1 nebeneinander und werden nicht miteinander verrechnet. Wer nur einen davon nutzt, lässt den anderen ungenutzt.

Die 42 Euro nach § 40 Abs. 2 SGB XI sind für Produkte gedacht, die bei der Pflege verbraucht werden: Einmalhandschuhe, Bettschutzeinlagen, Desinfektionsmittel und Schutzausrüstung. Aus dem Entlastungsbetrag lässt sich keine Pflegebox finanzieren, und aus den 42 Euro lässt sich keine Betreuungsstunde bezahlen.

Auch beim Verfall unterscheiden sich beide Ansprüche. Die 42 Euro verfallen am Ende jedes Kalendermonats. Der Entlastungsbetrag lässt sich innerhalb des Jahres übertragen und bis zum 30. Juni des Folgejahres nutzen.

Ob die Voraussetzungen für die 42 Euro erfüllt sind, prüft der Pflegebox-Check auf dieser Website in wenigen Fragen.

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Welche Leistungen gibt es im SGB XI für die ambulante Pflege?

Das SGB XI sieht für die Pflege zu Hause acht laufende Leistungen vor, darunter Pflegegeld, Pflegesachleistung, Tages- und Nachtpflege und den Entlastungsbetrag. Die meisten beginnen erst ab Pflegegrad 2. Ab Pflegegrad 1 stehen der Entlastungsbetrag, die Pflegehilfsmittel, Zuschüsse zur Wohnraumanpassung und die Pflegeberatung zur Verfügung.

Die Übersicht zeigt die Beträge laut Gesetzestext, Stand der Prüfung 09.10.2026. Sie ersetzt keine Pflegeberatung, macht aber sichtbar, welche Töpfe neben dem Entlastungsbetrag bestehen.

Welche Fehler kosten beim Entlastungsbetrag Geld?

Fünf Fehler führen beim Entlastungsbetrag am häufigsten zu Verlusten. Alle fünf lassen sich mit wenig Aufwand vermeiden.

• Anbieter ohne Anerkennung nach Landesrecht beauftragen: Die Rechnung wird nicht erstattet.
• Körperpflege durch den Pflegedienst bei Pflegegrad 2 bis 5 über den Entlastungsbetrag abrechnen: Diese Leistungen der Selbstversorgung sind ausgeschlossen.
• Die Frist 30. Juni übersehen: Guthaben aus dem Vorjahr verfällt danach endgültig.
• Belege ohne Angabe der Leistungsart einreichen: Die Pflegekasse fragt nach, die Erstattung verzögert sich.
• Auf eine Auszahlung warten: Der Entlastungsbetrag fließt nur gegen Rechnung, ohne Belege gibt es kein Geld.

Häufige Fragen

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• Wofür darf der Entlastungsbetrag verwendet werden?
• Entlastungsbetrag bei Pflegegrad 1: 131 Euro im Monat richtig nutzen
• Haushaltshilfe bei Pflegegrad 1: Anspruch, Stunden und Kosten 2026
• Pflegehilfsmittel: 42 Euro monatlich für Verbrauchsprodukte, technische Hilfen und Antrag
• Pflegeberatung nach § 7a SGB XI: Anspruch, Ablauf und Abgrenzung zum Beratungsbesuch
• Entlastungsbetrag ansparen und rückwirkend abrufen

Hinweis: Diese Seite ist redaktionell und nicht amtlich. Ob im Einzelfall ein Anspruch besteht, entscheidet die Pflegekasse. Angaben mit Stand 09/2026.